ทฤษฎีที่สงสัยกันมานานเกี่ยวกับดวงจันทร์

นับเป็นครั้งแรกที่พื้นผิวดวงจันทร์ทั้งหมดได้รับการแมปอย่างสมบูรณ์และจำแนกโดยนักวิทยาศาสตร์จาก USGS โดยร่วมมือกับ NASA และ Lunar Planetary Institute แผนที่ดวงจันทร์ที่เรียกว่า "Unified Geologic Map of the Moon" จะทำหน้าที่เป็นพิมพ์เขียวที่ชัดเจนของธรณีวิทยาพื้นผิวดวงจันทร์สำหรับภารกิจของมนุษย์ในอนาคต และจะมีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับชุมชนวิทยาศาสตร์นานาชาติ นักการศึกษา และประชาชนทั่วไป แผนที่ดิจิทัลมีให้บริการทางออนไลน์แล้วในขณะนี้ และแสดงธรณีวิทยาของดวงจันทร์อย่างละเอียดเหลือเชื่อ (มาตราส่วน 1:5,000,000) “ผู้คนหลงใหลดวงจันทร์มาโดยตลอด และเมื่อไหร่ที่เราจะกลับมา” จิม ไรล์ลี ผู้อำนวยการ USGS คนปัจจุบันและอดีตนักบินอวกาศของ NASA กล่าว "เป็นเรื่องเยี่ยมมากที่ USGS สร้างทรัพยากรที่สามารถช่วย NASA ในการวางแผนสำหรับภารกิจในอนาคต" ในการสร้างแผนที่ดิจิทัลใหม่ นักวิทยาศาสตร์ใช้ข้อมูลจากแผนที่ภูมิภาคยุคอพอลโล 6 แผนที่พร้อมกับข้อมูลที่อัปเดตจากภารกิจดาวเทียมล่าสุดไปยัง ดวงจันทร์ แผนที่ทางประวัติศาสตร์ที่มีอยู่ถูกวาดใหม่เพื่อให้สอดคล้องกับชุดข้อมูลสมัยใหม่ จึงคงไว้ซึ่งข้อสังเกตและการตีความก่อนหน้านี้ นอกเหนือจากการรวมข้อมูลเก่าและใหม่แล้ว นักวิจัยของ USGS ยังได้พัฒนาคำอธิบายแบบรวมเป็นหนึ่งเกี่ยวกับชั้นหินหรือชั้นหินของดวงจันทร์ สิ่งนี้ช่วยแก้ปัญหาจากแผนที่ก่อนหน้านี้ที่ชื่อหิน คำอธิบาย และอายุบางครั้งไม่สอดคล้องกัน "แผนที่นี้เป็นจุดสุดยอดของโครงการที่ดำเนินมายาวนานหลายทศวรรษ" คอเรย์ ฟอร์เตซโซ นักธรณีวิทยาและผู้เขียนนำของ USGS กล่าว "มันให้ข้อมูลที่สำคัญสำหรับการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ใหม่ ๆ โดยเชื่อมโยงการสำรวจพื้นที่เฉพาะบนดวงจันทร์กับส่วนที่เหลือของพื้นผิวดวงจันทร์" ข้อมูลระดับความสูงของบริเวณเส้นศูนย์สูตรของดวงจันทร์มาจากการสังเกตการณ์แบบสเตอริโอที่รวบรวมโดยกล้อง Terrain ในภารกิจ SELENE (Selenological and Engineering Explorer) ล่าสุดที่นำโดย JAXA ซึ่งเป็นหน่วยงานสำรวจอวกาศของญี่ปุ่น ภูมิประเทศสำหรับขั้วโลกเหนือและใต้ได้รับการเสริมด้วยข้อมูล Lunar Orbiter Laser Altimeter ของ NASA