ศึกษาทฤษฎีเกี่ยวกับดาวเคราะห์น้อย

งานวิจัยซึ่งตีพิมพ์ในวารสารชั้นนำอย่างNature Communicationsใช้การวิเคราะห์ไอโซโทปของแร่ธาตุเพื่อคำนวณอายุที่แม่นยำของหลุมอุกกาบาต Yarrabubba เป็นครั้งแรก ซึ่งมีอายุ 2.229 พันล้านปี ทำให้มีอายุมากกว่า 200 ล้านปีจากผลกระทบที่เก่าแก่ที่สุดครั้งต่อไป . ผู้เขียนนำ Dr Timmons Erickson จาก Curtin's School of Earth and Planetary Sciences และ NASA's Johnson Space Center พร้อมด้วยทีมงาน ได้แก่ ศาสตราจารย์ Chris Kirkland รองศาสตราจารย์ Nicholas Timms และนักวิจัยอาวุโส Dr Aaron Cavosie ทุกคนจาก Curtin's School of Earth and Planetary Sciences วิเคราะห์แร่ธาตุเพทายและโมนาไซต์ที่ 'ตกผลึกใหม่อีกครั้ง' จากการโจมตีของดาวเคราะห์น้อยที่ฐานของปล่องภูเขาไฟที่ถูกกัดเซาะเพื่อหาอายุที่แน่นอนของยาร์รับบับบา ทีมงานสันนิษฐานว่าผลกระทบอาจเกิดขึ้นในภูมิประเทศที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ทำให้น้ำแข็งจำนวนมากกลายเป็นไอสู่ชั้นบรรยากาศ และทำให้เกิดปล่องภูเขาไฟขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 70 กม. ในชั้นหินด้านล่าง ศาสตราจารย์เคิร์กแลนด์กล่าวว่า ช่วงเวลาดังกล่าวทำให้เกิดความเป็นไปได้ที่การพุ่งชนของ ดาวเคราะห์น้อย ที่เก่าแก่ที่สุดของโลกอาจช่วยยกดาวเคราะห์ดวงนี้ออกจากน้ำแข็งลึก "Yarrabubba ซึ่งตั้งอยู่ระหว่าง Sandstone และ Meekatharra ในภาคกลางของ WA ได้รับการยอมรับว่าเป็นโครงสร้างผลกระทบมาหลายปีแล้ว แต่อายุของมันยังไม่เป็นที่แน่ชัด" ศาสตราจารย์เคิร์กแลนด์กล่าว "ตอนนี้เราทราบแล้วว่าปากปล่องภูเขาไฟ Yarrabubba ถูกสร้างขึ้นในช่วงท้ายของสิ่งที่เรียกกันทั่วไปว่า Snowball Earth ในยุคแรก ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่บรรยากาศและมหาสมุทรมีการพัฒนาและมีออกซิเจนมากขึ้น และเมื่อหินที่ทับถมกันในหลายทวีปได้บันทึกสภาวะน้ำแข็ง" รองศาสตราจารย์ Nicholas Timms สังเกตเห็นความบังเอิญระหว่างผลกระทบของ Yarrabubba และการหายไปของธารน้ำแข็ง "อายุของผลกระทบของธารน้ำแข็ง Yarrabubba ตรงกับการล่มสลายของธารน้ำแข็งโบราณหลายชุด หลังจากผลกระทบ ธารน้ำแข็งที่ทับถมจะไม่อยู่ในบันทึกของหินเป็นเวลา 400 ล้านปี โชคชะตาที่พลิกผันนี้บ่งชี้ว่าผลกระทบของอุกกาบาตขนาดใหญ่อาจมีอิทธิพลต่อสภาพอากาศโลก รองศาสตราจารย์ทิมส์กล่าว "การสร้างแบบจำลองเชิงตัวเลขสนับสนุนความเชื่อมโยงระหว่างผลกระทบของผลกระทบขนาดใหญ่ในน้ำแข็งและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลก การคำนวณระบุว่าผลกระทบในทวีปที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็งอาจส่งไอน้ำครึ่งล้านล้านตัน ซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่สำคัญ บรรยากาศ การค้นพบนี้ทำให้เกิดคำถามว่าผลกระทบนี้อาจทำให้ตาชั่งมากพอที่จะยุติสภาวะน้ำแข็งได้หรือไม่" ดร. Aaron Cavosie กล่าวว่าการศึกษาของ Yarrabubba อาจมีนัยสำคัญสำหรับการค้นพบปล่องภูเขาไฟในอนาคต "การค้นพบของเราเน้นย้ำว่าการได้มาซึ่งอายุที่แม่นยำของหลุมอุกกาบาตที่รู้จักนั้นมีความสำคัญ -- หลุมอุกกาบาตนี้มองเห็นได้ชัดเจนมาเกือบสองทศวรรษก่อนที่จะมีการตระหนักถึงความสำคัญของหลุมอุกกาบาตนี้ Yarrabubba มีอายุประมาณครึ่งหนึ่งของโลก และทำให้เกิดคำถามว่าผลกระทบที่เก่ากว่าทั้งหมดหรือไม่ หลุมอุกกาบาตถูกกัดเซาะหรือยังคงรอการค้นพบอยู่" ดร. คาโวซีกล่าว